44 lata temu, 13 grudnia 1981 roku, na mocy uchwały Rady Państwa z 12 grudnia 1981 roku, generał Wojciech Jaruzelski stojący na czele Wojskowej Rady Ocalenia Narodowego (WRON) wprowadził na obszarze całego kraju STAN WOJENNY trwający 586 dni.
Samo pojęcie stanu wojennego nie było znane Polakom , dlatego wiele osób interpretowało jego wprowadzenie jako oznakę wybuchu regularnej wojny. Rzeczywistość szybko pokazała, że wojnę tę wypowiedziała władza komunistyczna własnemu narodowi.
Przeciwko społeczeństwu użyto - 70 tys. żołnierzy, 30 tys. milicjantów, kilkanaście tysięcy funkcjonariuszy SB. Wyposażono ich w 1396 czołgów oraz ok. 2 tys. transporterów opancerzonych. Stworzono 52 ośrodki odosobnienia.
Przerwana została łączność telefoniczna, zamknięto granice, internowano ok 6 tyś. działaczy politycznych i związkowych, bez specjalnych przepustek nie można było opuścić miejsca zamieszkania. Wprowadzona została godzina milicyjna od 22.00 do 6.00. Społeczeństwu zakazano strajków, manifestacji i akcji protestacyjnych. Zakłady pracy zmilitaryzowano, zapowiadając, że wszelkie próby strajków będą odbierane jako dezercja, a więc grozi za to kara śmierci. Zawieszono działalność wszystkich organizacji społecznych, szczególnie związków zawodowych ( NSZZ Solidarność została zdelegalizowana). Nadawano tylko jeden program telewizyjny i radiowy, zawieszono wydawanie większości pism (pozostawiono „Trybunę Ludu” i „Żołnierza Wolności”). Na kilka tygodni zawieszono również pracę szkół.
Wprowadzenie stanu wojennego było reakcją władz komunistycznych na rozwijający się ruch "Solidarności", rosnący opór społeczny oraz coraz silniejsze dążenia wolnościowe i marzenia Polaków o zwiększeniu swobód obywatelskich oraz chęci uzyskania choćby marginesu suwerenności dla własnego kraju.
16 marca 2011 roku Trybunał Konstytucyjny ogłosił, że wprowadzając stan wojenny, Rada Państwa i WRON złamały konstytucję i umowy międzynarodowe. Potwierdzając tym samym, że stan wojenny nie miał nic wspólnego z legalnymi działaniami władz państwowych. Zaś gen. Jaruzelski dążył jedynie do utrzymania swojej władzy nawet za cenę rozlewu krwi, prosząc Moskwę o wsparcie wojskowe.
W 2002 r. Sejm IV kadencji ustanowił 13 grudnia Dniem Pamięci Ofiar Stanu Wojennego. „Naszą pamięć i wdzięczność zwracamy ku tym wszystkim, którzy ponieśli ofiary na rzecz niepodległości Polski, swobód narodowych i obywatelskich” – głosi treść przyjętej przez aklamację uchwały. W tym dniu składamy hołd „bohaterom polskiej wolności, którym zawdzięczamy odrodzenie wolnej i demokratycznej Rzeczypospolitej”.
